De quelle couleur est le sang ?

Le sang humain est d'une belle couleur rouge, mais le sang de certains animaux - et des humains dans certaines conditions - est d'une couleur différente. La fonction de tout sang est de transporter les substances vitales dans le corps. Les animaux peuvent toutefois transporter certaines substances d'une manière différente de celle des humains.

Chez l'homme, le sang oxygéné est rouge vif et le sang désoxygéné est rouge foncé ou marron. Cette couleur est due à la présence de molécules d'hémoglobine dans les globules rouges. L'hémoglobine est un pigment respiratoire. Elle transporte l'oxygène vers les cellules des tissus, qui ont besoin de ce produit chimique pour produire de l'énergie. Un sang qui n'est pas rouge peut indiquer un problème de santé. Le sang humain peut devenir brun ou vert en raison de l'accumulation d'une forme anormale d'hémoglobine.

Les animaux peuvent avoir du sang rouge, bleu, vert, jaune, orange, violet ou incolore. Certains ont de l'hémoglobine comme nous, d'autres ont des pigments respiratoires différents, et d'autres encore n'ont pas de pigments respiratoires du tout. Tous les animaux ont cependant développé une méthode pour transporter l'oxygène.

Le sang rouge

La couleur du sang la plus courante chez les humains et les animaux est le rouge. L'hémoglobine est présente chez l'homme, chez la plupart des autres vertébrés et chez certains invertébrés.

Structure du pigment

Une molécule d'hémoglobine est une structure complexe composée de quatre chaînes polypeptidiques globulaires qui sont reliées entre elles, comme le montre l'illustration ci-dessus. Deux de ces chaînes sont des chaînes alpha et les autres des chaînes bêta. Les chaînes alpha et bêta ont une séquence différente d'acides aminés. Un groupe hémique est incorporé dans chaque chaîne, ou sous-unité, de la molécule. Les groupes hèmes sont les parties pigmentées de la molécule d'hémoglobine et contiennent du fer. Le fer se lie de manière réversible à l'oxygène.

Emplacement du pigment

L'hémoglobine se trouve dans les globules rouges de l'homme. Il y a entre 4 et 5 millions de ces cellules dans chaque millimètre cube (ou microlitre) de sang d'une femme adulte et entre 5 et 6 millions dans le même volume de sang d'un homme adulte. Chaque globule rouge, ou érythrocyte, contient environ 270 millions de molécules d'hémoglobine. La forte concentration de ces molécules donne au sang un aspect rouge.

Articles relatifs