Quelle est la capitale de la Géorgie ?

Tbilissi, anciennement connue sous le nom de Tiflis, est la capitale et la plus grande ville de Géorgie, située sur les rives de la rivière Kura, avec une population d'environ 1,5 million d'habitants. Fondée au Ve siècle par le monarque de l'ancien royaume d'Ibérie, précurseur de la Géorgie, Tbilissi a été la capitale de la Géorgie pendant plus de mille ans, à des intervalles divers. Sous la domination russe, la ville était le siège du vice-roi du tsar et a été, de 1801 à 1917, la capitale impériale de tout le Caucase, y compris des voisins actuels de la Géorgie.

Située à l'extrémité sud-est de l'Europe, la proximité de Tbilissi avec les lucratives routes commerciales est-ouest a souvent fait de la ville un point de discorde entre divers empires rivaux au cours de l'histoire. La situation de la ville lui assure aujourd'hui encore une position de transit importante pour les projets énergétiques et commerciaux mondiaux. L'histoire variée de Tbilissi se reflète dans son architecture, qui est un mélange de structures médiévales, classiques et soviétiques.

Historiquement, Tbilissi a accueilli des personnes d'origines culturelles, ethniques et religieuses diverses, bien que la population soit majoritairement chrétienne orthodoxe orientale. Les principales destinations touristiques sont les cathédrales Sameba et Sioni, la place de la Liberté et l'avenue Rustaveli, la forteresse médiévale de Narikala, le théâtre d'opéra pseudo-mauresque et le musée national géorgien.

Histoire ancienne

Selon une vieille légende, le territoire actuel de Tbilissi était couvert de forêts dès 458. Une variante largement acceptée de la légende de la fondation de Tbilissi affirme que le roi Vakhtang I Gorgasali de Géorgie est allé chasser dans la région fortement boisée avec un faucon (le faucon est parfois remplacé par un faucon ou d'autres petits oiseaux de proie dans la légende). Le faucon du roi aurait attrapé ou blessé un faisan au cours de la chasse, après quoi les deux oiseaux seraient tombés dans une source chaude voisine et seraient morts de leurs brûlures. Le roi Vakhtang a été tellement impressionné par les sources chaudes qu'il a décidé de couper la forêt et de construire une ville à cet endroit. Le nom de Tbilissi dérive du vieux géorgien "Tpili" qui signifie chaud. Le nom "Tbili" ou "Tbilissi" ("lieu chaud") a donc été donné à la ville en raison des nombreuses sources chaudes sulfureuses qui sortaient du sol dans la région. En outre, des études archéologiques de la région ont révélé que le territoire de Tbilissi a connu au moins une certaine présence humaine dès le 4e millénaire avant notre ère.

Le roi Dachi I Ujarmeli, qui était le successeur de Vakhtang I Gorgasali, a déplacé la capitale de Mtskheta à Tbilissi selon le testament laissé par son père. Il convient de mentionner que Tbilissi n'était pas la capitale d'un État géorgien unifié à cette époque (elle n'incluait donc pas le territoire de la Colchide) et n'était que la capitale de la Géorgie orientale/Iberia. Durant son règne, le roi Dachi Ier a également été chargé d'achever la construction du mur de la forteresse qui délimitait les nouvelles frontières de la ville. À partir du VIe siècle, Tbilissi a commencé à se développer à un rythme régulier en raison de la situation favorable et stratégique de la région, qui plaçait la ville le long d'importantes routes commerciales et de voyage entre l'Europe et l'Asie.

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