Quelle est la durée d' une sciatique ?

Bien qu'elle soit une cause moins fréquente de lombalgie, la sciatique reste une affection que je rencontre régulièrement en tant qu'interniste généraliste. Les médecins de premier recours peuvent et doivent prendre en charge la sciatique, car pour la plupart des individus, le corps peut résoudre le problème. Mon travail consiste à aider à gérer la douleur pendant que le corps fait son travail. Lorsque les symptômes d'une personne ne s'améliorent pas, je discute du rôle de la chirurgie ou d'une injection pour accélérer les choses.

Qu'est-ce que la sciatique ?

La sciatique est une douleur causée par le nerf sciatique qui transmet les messages du cerveau aux jambes en passant par la moelle épinière. La douleur de la sciatique irradie généralement d'un côté du bas du dos vers la jambe, souvent sous le genou. La cause la plus fréquente est un disque bombé ("hernie") dans le bas du dos. Les disques sont des structures semblables à des pneus qui se trouvent entre les os de la colonne vertébrale. Si le bord extérieur du disque se déchire, généralement en raison d'une pression régulière exercée sur le bas du dos, le matériau interne gélatineux peut sortir et pincer ou enflammer le nerf voisin. La sciatique est plus fréquente chez les personnes âgées de 30 à 50 ans.

Comment savoir s'il s'agit d'une sciatique ?

La clé du diagnostic de la sciatique est une anamnèse approfondie et un examen ciblé. Malheureusement, de nombreux patients s'attendent à une radiographie ou à une IRM et les médecins, souvent confrontés à des contraintes de temps, en demandent une, même si nous savons que les tests d'imagerie ne nous aident pas vraiment à mieux traiter une sciatique précoce. Les symptômes de la sciatique sont souvent aggravés en position assise ou en cas de toux et peuvent être accompagnés d'un engourdissement ou de picotements dans la jambe. Un examen physique peut confirmer que le nerf sciatique est impliqué, et je recherche une faiblesse ou une diminution des réflexes dans les jambes qui suggèrent qu'une personne doit être orientée rapidement vers un spécialiste. (Cela n'arrive pas souvent.) Avec ces informations, je peux établir un premier diagnostic et commencer le traitement.

Traiter la douleur de la sciatique... et gérer les attentes

Beaucoup de gens pensent (ce qui est compréhensible) que plus la douleur est forte, plus il est probable que quelque chose de grave se passe. Cependant, ce n'est pas le cas pour la sciatique. L'organisme peut résorber la substance discale à l'origine des symptômes, même pour les personnes souffrant de douleurs intenses. Le traitement se concentre donc sur le contrôle de la douleur et le maintien d'une activité aussi intense que possible. Si la douleur est atroce, le fait de s'allonger pendant de courtes périodes peut aider, mais pas un alitement prolongé. Ainsi, dès que la douleur diminue, je dis aux patients de se lever et de commencer à marcher sur de courtes distances. Comme la position assise augmente la pression sur les disques du bas du dos, je recommande d'éviter de s'asseoir ou de conduire de façon prolongée. De nombreuses personnes essaient des traitements tels que la thérapie physique, les massages, l'acupuncture et les manipulations chiropratiques, mais les preuves suggèrent que si ces approches peuvent aider les douleurs lombaires typiques, elles sont moins utiles pour la sciatique.

Les analgésiques en vente libre comme l'ibuprofène et le naproxène peuvent aider. S'ils ne le font pas, je peux recommander l'utilisation à court terme d'analgésiques plus puissants, délivrés sur ordonnance.

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