Quelle tension artérielle à 70 ans ?

La pression artérielle élevée, ou hypertension, est un problème de santé majeur, fréquent chez les personnes âgées. Le réseau de vaisseaux sanguins de votre corps, appelé système vasculaire, change avec l'âge. Les artères deviennent plus rigides, ce qui entraîne une augmentation de la pression artérielle. Cela peut être le cas même pour les personnes qui ont des habitudes saines pour leur cœur et qui se sentent bien. L'hypertension artérielle, parfois appelée "le tueur silencieux", ne provoque souvent aucun signe de maladie visible ou perceptible. Bien qu'elle touche près de la moitié des adultes, beaucoup d'entre eux ne savent pas qu'ils en sont atteints.

Si l'hypertension artérielle n'est pas contrôlée par des changements de mode de vie et des médicaments, elle peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment des maladies cardiovasculaires telles que les cardiopathies et les accidents vasculaires cérébraux, la démence vasculaire, des problèmes oculaires et des maladies rénales. La bonne nouvelle est que la pression artérielle peut être contrôlée chez la plupart des gens.

Qu'est-ce que la pression artérielle ?

La pression artérielle est la force du sang qui pousse contre les parois des artères lorsque le cœur pompe le sang. Lorsqu'un professionnel de la santé mesure votre tension artérielle, il utilise un brassard autour de votre bras qui se resserre progressivement. Les résultats sont indiqués par deux chiffres. Le premier chiffre, appelé pression artérielle systolique, correspond à la pression causée par la contraction du cœur et l'expulsion du sang. Le second chiffre, appelé tension diastolique, correspond à la pression exercée lorsque votre cœur se relâche et se remplit de sang.

La mesure de la pression artérielle correspond à la pression artérielle systolique plus la pression artérielle diastolique. Les niveaux de pression artérielle sont classés en fonction de ces deux chiffres.

• Une pression artérielle basse, ou hypotension, correspond à une pression artérielle systolique inférieure à 90 ou à une pression artérielle diastolique inférieure à 60. Si vous avez une pression artérielle basse, vous pouvez vous sentir étourdi, faible, vertigineux, voire même vous évanouir. Elle peut être causée par un manque de liquides, une perte de sang, certaines conditions médicales ou des médicaments, y compris ceux prescrits pour l'hypertension artérielle.
• La pression artérielle normale pour la plupart des adultes est définie comme une pression systolique inférieure à 120 et une pression diastolique inférieure à 80.
• Une pression artérielle élevée est définie comme une pression systolique comprise entre 120 et 129 et une pression diastolique inférieure à 80.
• Une pression artérielle élevée est définie comme 130 ou plus pour le premier chiffre, ou 80 ou plus pour le deuxième chiffre.

Chez les personnes âgées, il arrive souvent que le premier chiffre (systolique) soit égal ou supérieur à 130, mais que le second chiffre (diastolique) soit inférieur à 80. Ce problème est appelé hypertension systolique isolée et est dû à un raidissement des grandes artères lié à l'âge. Il s'agit de la forme la plus courante d'hypertension artérielle chez les personnes âgées et elle peut entraîner de graves problèmes de santé en plus de l'essoufflement lors d'une activité physique légère, des vertiges en cas de station debout trop rapide et des chutes.

Une des raisons de consulter régulièrement votre médecin est de faire vérifier votre tension artérielle et, si nécessaire, de planifier la façon de la gérer.

Est-ce que je fais de l'hypertension ?

Tout le monde peut avoir une pression artérielle élevée. Certaines conditions médicales, telles que le syndrome métabolique, les maladies rénales et les problèmes de thyroïde, peuvent provoquer une pression artérielle élevée. Certaines personnes sont plus susceptibles de souffrir d'hypertension en raison de facteurs qu'elles ne peuvent pas changer. Il s'agit de :

• L'âge. Le risque d'avoir une pression artérielle élevée augmente avec l'âge, en particulier l'hypertension systolique isolée.
• Le sexe. Avant 55 ans, les hommes sont plus susceptibles de souffrir d'hypertension. Les femmes sont plus susceptibles d'avoir une pression artérielle élevée après la ménopause.
• Les antécédents familiaux. L'hypertension artérielle a tendance à être présente dans certaines familles.
• L'hypertension artérielle ne présente souvent aucun signe ou symptôme, mais des contrôles de routine de votre tension artérielle vous aideront à détecter des niveaux croissants. Si votre tension artérielle est élevée lors de deux contrôles ou plus, le médecin peut vous demander de mesurer votre tension artérielle à domicile.

Les adultes plus âgés doivent tenir compte d'éléments importants pour décider de commencer un traitement contre l'hypertension artérielle si celle-ci est supérieure à 130/80, notamment d'autres problèmes de santé et de la condition physique générale. Votre médecin peut travailler avec vous pour trouver un objectif de pression artérielle qui soit le plus adapté à votre bien-être et peut vous suggérer de faire de l'exercice, de modifier votre régime alimentaire et de prendre des médicaments.

Comment puis-je contrôler ma tension artérielle ?

Vous pouvez souvent abaisser votre tension artérielle en modifiant vos habitudes quotidiennes et en prenant des médicaments si nécessaire. Le traitement, surtout si vous avez d'autres problèmes de santé comme le diabète, nécessite une évaluation continue et des discussions avec votre médecin.

Vous pouvez modifier votre mode de vie pour prévenir et réduire l'hypertension artérielle :

• Visez un poids sain. Le surpoids augmente le risque d'hypertension artérielle. Demandez à votre médecin si vous devez perdre du poids. En général, pour maintenir un poids sain, vous devez brûler le même nombre de calories que vous mangez et buvez.
• Faites de l'exercice. Une activité modérée, comme la marche rapide ou la natation, peut réduire l'hypertension artérielle. Fixez-vous des objectifs afin de pouvoir faire de l'exercice en toute sécurité et augmentez vos efforts pour atteindre au moins 150 minutes (2,5 heures) par semaine. Consultez votre médecin avant de commencer un programme d'exercice si vous avez des problèmes de santé qui ne sont pas traités.
• Adoptez un régime alimentaire sain pour le cœur. Un régime équilibré composé de légumes, de fruits, de céréales, de protéines, de produits laitiers et d'huiles - comme le plan alimentaire DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) - peut faire baisser votre tension artérielle.
• Réduisez votre consommation de sel. Avec l'âge, l'organisme et la tension artérielle deviennent plus sensibles au sel (sodium), qui est ajouté à de nombreux aliments pendant leur transformation ou leur préparation. Limiter votre consommation de sel chaque jour peut vous aider. Le régime DASH est un régime pauvre en sel.
• Buvez moins d'alcool. La consommation d'alcool peut affecter votre tension artérielle. Pour ceux qui boivent, les hommes ne devraient pas prendre plus de deux verres par jour et les femmes pas plus d'un verre par jour pour réduire leur risque d'hypertension.
• Ne fumez pas. Le tabagisme augmente le risque d'hypertension, de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et d'autres problèmes de santé. Si vous fumez, arrêtez. Les avantages pour la santé de l'arrêt du tabac sont visibles à tout âge - vous n'êtes jamais trop vieux pour arrêter.
• Passez une bonne nuit de sommeil. Si l'on vous dit que vous ronflez ou que vous avez l'impression d'arrêter de respirer pendant quelques instants lorsque vous dormez, dites-le à votre médecin. Cela peut être le signe d'un problème appelé apnée du sommeil. Le traitement de l'apnée du sommeil et une bonne nuit de sommeil peuvent contribuer à réduire la pression artérielle.
• Gérez votre stress. Faire face aux problèmes et réduire le stress peut contribuer à faire baisser l'hypertension artérielle.

En plus de recommander des changements de mode de vie, votre médecin vous prescrira probablement des médicaments pour abaisser votre tension artérielle à un niveau sûr. L'hypertension systolique isolée, la forme d'hypertension la plus courante chez les personnes âgées, est traitée de la même manière que l'hypertension ordinaire, mais peut nécessiter plus d'un type de médicament pour l'hypertension. Vous pouvez essayer plusieurs types ou combinaisons de médicaments avant de trouver celui qui vous convient le mieux. Les médicaments peuvent contrôler votre tension artérielle, mais ils ne peuvent pas la guérir. Si votre médecin vous prescrit un médicament contre l'hypertension, vous devrez peut-être le prendre à long terme.

Conseils pour la prise de médicaments contre l'hypertension

Une pression artérielle élevée non traitée peut augmenter le risque de problèmes de santé graves. Si votre médecin vous prescrit des médicaments pour faire baisser votre tension artérielle, n'oubliez pas :

• Si vous prenez des médicaments contre l'hypertension et que votre tension artérielle diminue, cela signifie que les médicaments et les changements de mode de vie fonctionnent. Si un autre médecin vous demande si vous souffrez d'hypertension, la réponse est : "Oui, mais elle est traitée".
• Des changements de mode de vie sains peuvent contribuer à diminuer la dose dont vous avez besoin.
• Levez-vous lentement d'une position assise ou couchée et restez debout un moment avant de marcher. Cela permet à votre tension artérielle de s'ajuster avant de marcher et d'éviter les étourdissements et les chutes.
• Informez votre médecin de tous les médicaments que vous prenez. N'oubliez pas de mentionner les médicaments en vente libre, y compris les vitamines et les suppléments. Ils peuvent affecter votre tension artérielle. Ils peuvent également modifier l'efficacité de vos médicaments pour la tension artérielle.
• Les médicaments pour la tension artérielle doivent être pris à la même heure chaque jour dans le cadre de votre routine quotidienne. Par exemple, prenez-le le matin au petit-déjeuner ou le soir avant de vous brosser les dents. Si vous oubliez une dose, ne doublez pas la dose le jour suivant.
• N'oubliez pas de renouveler votre médicament avant d'en manquer et apportez-le avec vous lorsque vous voyagez. Il est important de continuer à prendre vos médicaments, sauf si votre médecin vous dit d'arrêter.
• Avant de subir une intervention chirurgicale, demandez à votre médecin si vous devez prendre votre médicament pour la tension artérielle le jour de l'opération.

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